Olor a fritanga y espacios llenos de grasa,  definen a la mayoría de las calles del centro del municipio Sotillo. Pese a que hace más de cinco meses retiraron a los buhoneros, las principales vías siguen invadidas de ambulantes; vendedores de comida rápida, que en su mayoría ocupan grandes espacios y causan malestar entre los transeúntes.

La calle Libertad es una de las más afectadas por la presencia de los expendedores de comida "chatarra"; en ésta de esquina a esquina pernoctan vendedores de tequeños, churros, jugos, perros calientes, empanadas, pastelitos y otras decenas de alimentos preparados; situación que disgusta a quienes a diario transitan por la zona. Tal es el caso de Andrea Graterol, quien exhortó a los órganos competentes a controlar la venta de comida, "porque de lo contrario pasará lo mismo que con los buhoneros".

"Quitaron los buhoneros; pero las cosas siguen igual, ahora todo el mundo vende comida, por donde te metas está un carrito con venta de comida", expresó por su parte, Darwin Arizaleta; quien denunció que los expendedores de alimentos preparados, dejan de limpiar  el espacio donde trabajan "y esto genera el mal olor que a diario se respira en el centro".

A diferencia de los residentes y visitantes del casco central de Sotillo, el prefecto de Puerto La Cruz, Ronald Padrino, aseguró que el número de vendedores de comida rápida se ha mantenido, "sólo que ahora se ven más porque los ubicamos en las mismas calles. Donde estaban dos ahora están cuatro o cinco".

No obstante manifestó que en las calles de la ciudad más de 330 personas se dedican a esta actividad. Además de ellos están los vende CD, que suman más de 200.

Padrino señaló que las dos asociaciones que agrupan a los expendedores de comida "chatarra" están depurando los listados, con el objetivo de disminuir la cifra de ambulantes. "Están haciendo una limpieza, porque muchas de las personas adscritas abandonan por un tiempo los puestos y luego regresan".

El prefecto aseguró que continuarán los operativos para evitar la proliferación de vendedores en las calles.

Mientras la prefectura promete garantizar vías despejadas, los transeúntes continúan quejándose y el olor a frito sigue perfumando la ciudad.

Sigue la pelea
Pese a que el  centro comercial La Gracia de Dios (donde reubicaron a los trabajadores de la economía informal) lo inauguraron hace más de cinco meses, los buhoneros continúan peleando la asignación de puestos. Ayer Yaneth Gutiérrez, acompañada de otro grupo de buhoneros, denunció nuevamente que las asociaciones Gracia de Dios y Asocipemeco se niegan a mostrar  los listados de los adjudicatarios; nómina que han solicitado para corroborar que hubo transparencia en el proceso de asignación de cubículos.

"Allí han vendido puestos como arroz, y dejaron a 200 buhoneros que tenían años trabajando en la calle, sin puesto", denunció Gutiérrez, para anunciar que viajarán hasta Caracas para "informar al Presidente de lo que aquí- en el mercado- está ocurriendo".

Para desmentir las declaraciones de Gutiérrez, Yadira Bruzual, presidenta de la asociación Gracia de Dios, aseguró que ninguna persona con más de 15 años en la calle se quedó sin puesto. Dijo que varios cubículos están cerrados porque los vendedores carecen de recursos para comprar mercancía.